Различают абсолютное, разностное и избыточное давления. Абсолютным называется давление вещества относительно вакуума. Разностное, или дифференциальное, давление определяется относительно некоторого ненулевого опорного давления. Избыточное давление измеряется относительно атмосферного давления.
В действительности все методы определения давления являются относительными, поскольку всегда измеряется разность давлений между двумя сторонами чувствительного элемента. Поэтому нетрудно установить, какой тип давления (абсолютное, дифференциальное или избыточное) показывает измерительный преобразователь.
В любом из них фиксируется давление на одной стороне чувствительного элемента по отношению к вакууму, другому сравниваемому давлению или давлению окружающей атмосферы.
Одной из основных конструкций емкостного преобразователя давления является одностаторная, в которой чувствительный элемент (диафрагма) образует одну пластину конденсатора и перемещается относительно его другой, неподвижной пластины (рис. а).
В двухстаторной конструкции диафрагма перемещается между двумя неподвижными пластинами (рис. б).