Нельзя указать двух задач измерений, характеризующихся при их решении одинаковыми источниками погрешностей, во многих случаях это усредняет количественную оценку погрешностей измерений, в практике измерений причины погрешностей не всегда известны, либо известны недостаточно полно. На любых участках измерительной цепи могут происходить преобразование одних величин в другие и вносится те или иные погрешности.
Прежде всего следует обратить внимание на различие между искомой величиной Х и составляющей ей измеряемой величиной Х1 и входной величиной Х2, воспринимаемой чувствительным элементом. Обычно зависимость измеряемой величины от искомой точно неизвестна. Кроме того она не стабильна во времени и может оказаться не реализована в части диапазона измерений. Все эти причины порождают погрешность измеряемой величины. С другой стороны, сама измеряемая величина обычно отличается от входной величины вследствие взаимного влияния объекта и средства измерения, поскольку ни одно звено измерительной цепи не свободно полностью от погрешностей и воздействия помех, каждое из них в свою очередь становится новым источником погрешности. Так согласующее звено выдает величину У2, а корректирующее звено У3 передает дальше, которое отображается выходной величиной У4, измеренным значением входной величины Х. Однако и последняя величина отличается от воспринимаемым оператором У вследствие погрешности считывания.